ジャマイカのキングストンで、アメリカ人の父とジャマイカ人の母の元に生まれたROY ELLIS。ROCK STEADYシンガーのALTON ELLISは、異母兄弟である。BOB MARLEYやJIMMY CLIFFとは同じ学校のクラスメイトで、幼少の頃からGOSPELをやってたROYは、当時のジャマイカでも一目置かれる存在だったと言われている。ジャマイカで、THE PYRAMIDSの前身となるTHE BEESというバンドを結成。THE BEESでROYは主にトロンボーンをプレイしていた。その後、1960年代にイギリスに移住し、THE PYRAMIDSを始める。THE PYRAMIDS、SEVEN LETTERS、ZUBABAでは主にシンガーとして活躍するようになった。1966年に、当時イギリスで最も有名なジャマイカ人アーティストであったLAUREL AITKENと運命の出会いをしたROY ELLIS。LAURELは、彼自身が優れたシンガーであっただけでなく、ジャマイカの有望な若手バンドを世に出す活動をしていた先駆者であり、彼に発掘されて才能を開花させたアーティストは非常に多い。LAURELは、PRINCE BUSTER、TOOTS & THE MAYTALS、DESMOND DEKKER、OWEN GRAY、JACKIE EDWARDS、THE ETHIOPIANS等のバックバンドにTHE PYRAMIDSを指名。更にバックバンドとしてだけではなく、RICO RODRIGUEZ、EDDIE TAN TAN、ERNEST RANGLIN、SONNY BOURKE等とのレコーディングを斡旋し、英国のレコード会社から楽曲を発売するチャンスをPYRAMIDSに与え、THE BEES名義でも「JESEE JAMES RIDES AGAIN」「BECAUSE I LOVE YOU」等の作品を世に送り出している。経験を重ねたPYRAMIDSは、1969年に「SKINHEAD MOONSTOMP」をリリース。この曲は、ジャマイカ人アーティストで初の700万枚のセールスを記録。後にTHE SPECIALSがカヴァーした事でも知られている。ROY ELLISは、その後1970年にドキュメンタリー映画「REGGAE」に出演。続いて1971年には映画「A WARM DECEMBER」で、黒人男優として初めてアカデミー主演男優賞を受賞したSIDNEY POITIERとZUBABAで共演している。「SKINHEAD GIRL」「SKINHEAD JAMBOREE」等のヒット曲を連発し、SKINHEAD REGGAEの第一人者としてジャマイカンミュージックの隆盛期を創ったROYだが、その後スイスに移住。
SKINHEAD REGGAE、SKAの第一線から退く。スイスで彼はGOSPEL、SOUL MUSICといった自身のルーツを遡った音楽活動を着実に続け、CELINE DION、TINA TURNER、PHILL COLLINS等、著名なアーティストと共演している。そして2008年、アルバム「THE SKINHEADS DEM A COME」を引っ下げて、SKINHEAD REGGAEシーンに待望のカムバックを果たしたROY ELLIS。翌年には初来日公演を実現させている。今回、二度目の来日公演になるROY ELLISことMR.SYMARIPだが、2011年には復帰二作目の「THE BOSS IS BACK」を発表。このアルバムを聴いて、彼の衰えを知らない伸びやかで張りのある声に驚いたファンも多いのではないだろうか？現在もメキシコ、アメリカ、コロンビア、ヨーロッパ各地をツアーで回り、現役でアクロバティックなショーを披露しているROY。ジャマイカンミュージックの過去と未来を繋ぎ、次世代に多大な影響を与える音楽家として、別格の地位を保ち続けている。